Cómo recuperar su depósito: una guía para inquilinos

Una de nuestras llamadas más frecuentes es la de inquilinos que no recuperaron su depósito. ¡Aquí tienes algunos consejos para asegurarte de que lo consigas!

En primer lugar, alquilar una vivienda es como alquilar un coche: "debe devolverlo en buen estado y con el tanque de gasolina lleno". Es responsabilidad del inquilino mantener la unidad limpia, higiénica y segura (Código de Iowa 562A.17).

Repasemos información básica sobre depósitos y devoluciones en el estado de Iowa. El depósito de alquiler es el dinero que se paga al propietario/arrendador como garantía de que será reembolsado por los daños causados por los inquilinos (familiares e invitados) o por el alquiler impago. Es importante guardar todos los recibos del depósito y del alquiler pagados. Todos podemos cometer errores matemáticos, y esos recibos le serán útiles si necesita una validación.

Tenga en cuenta que las leyes de Iowa otorgan a los propietarios/arrendadores un plazo de 30 días para devolverle el depósito o una carta con el monto que se quedaron y el motivo. El plazo de 30 días comienza en el momento en que el propietario recibe las llaves de su propiedad y se le proporciona una dirección de reenvío. Al devolver las llaves, pídale al propietario/administrador que le entregue un recibo; puede escribirlo a mano en un papel, siempre que esté firmado y fechado. Este también es un buen momento para proporcionarles su dirección de reenvío para que puedan enviar la devolución del depósito. Si tiene que enviarles la dirección de reenvío por correo, le sugerimos que lo haga por correo certificado. Conserve una copia de la carta que envíe y del recibo. Un correo electrónico está bien, siempre que respondan que han recibido la información. Desafortunadamente, los mensajes de texto generalmente no se permiten como prueba en los tribunales de reclamos menores.

¿Cuál es la mejor práctica? Al mudarse a una propiedad de alquiler, le recomendamos tomar fotos o grabar un video de todo. Si le piden que complete una hoja de entrada/salida, guarde una copia para sus registros. Cuando esté listo para mudarse, limpie bien la propiedad y luego vuelva a tomar fotos de todo. Guarde las fotos en un lugar seguro, como su cuenta en la nube, una memoria USB o envíelas a su correo electrónico.

¡Madre mía! ¿Por qué tomar tantas fotos y presentar tantas pruebas? ¡Porque no queremos que le cobren por daños que ya existían cuando se mudó! El estado de Iowa permite depósitos de hasta el doble de la renta mensual, lo cual es mucho dinero, y por eso es importante que lo recupere. No dé por sentado que su depósito se puede usar para la renta del mes pasado, ya que los daños aún no se han evaluado. Su contrato de arrendamiento indicará los requisitos para dar aviso de mudanza, así que asegúrese de darlo con la debida antelación. Si no lo hace, las leyes permiten a los propietarios descontar la renta del mes siguiente de su depósito por incumplimiento del aviso.

Bueno, bueno, ya has hecho todo esto, pero el propietario te envía una carta de devolución del depósito y no estás de acuerdo. ¡Aquí es donde tus fotos y pruebas son útiles! A menudo, estas cartas también incluyen una factura por lo que debes, que excede el importe del depósito retenido. Si no estás de acuerdo con lo que dice la carta, te recomendamos escribirle al propietario una carta de disputa, explicando con qué no estás de acuerdo y haciéndole saber que tienes fotos de la unidad antes y después. A menudo, esta carta, por sí sola, puede ayudarte a recuperar tu depósito.

¿Qué pasa si el propietario/arrendador sigue negándose, ofrece un acuerdo con el que no está de acuerdo o se excede del plazo de 30 días permitido por la ley? Aquí, nuevamente, es donde todas las pruebas son válidas. Es su derecho civil presentar una demanda ante el Tribunal Civil de Reclamos Menores, en el condado donde se encuentra la propiedad alquilada, y mostrar sus pruebas a un magistrado. El artículo 562A.12 del Código de Iowa establece: La retención de un depósito por parte de un arrendador, o cualquier parte del depósito de alquiler, en violación de las leyes, lo someterá a daños punitivos que no excederán el doble del pago mensual de alquiler, además de los daños reales.